莴苣，相信大家都见过吧，它是一种生活中非常常见的蔬菜。其实，莴苣还有另外一个名字，叫做莴笋，它是菊科的植物。莴苣一般都是一年生的。我们一般食用的是莴苣的叶子和茎。莴苣的花果期是在每年二月份之后。莴苣中间含有莴苣素，这个是可以帮助我们增加食欲的元素，同时还具有催眠的功效。下面介绍一下莴苣的产地及功效。
一、莴苣产地
莴苣原产中国华中或华北，是一年生或二年生草本。茎上部分枝。基生叶及下部茎生叶不裂，倒披针形、椭圆形或椭圆状倒披针形，长6-15厘米，无柄，基部心形或箭头状半抱茎，边缘波状或有细锯齿;向上的叶渐小，与基生叶及下部叶同形或披针形;花序分枝的叶极小，卵状心形，无柄，基部心形或箭头状抱茎，全缘;叶两面无毛。头状花序排成圆锥花序;总苞果期卵球形，长1.1厘米，总苞片5层，背面无毛，最外层宽三角形，长约1毫米，外层三角形或披针形，长5-7毫米，中层披针形或卵状披针形，长约9毫米，内层线状长椭圆形，长1厘米。瘦果倒披针形，长4毫米，浅褐色，每面有6-7条细脉纹，顶端喙细丝状，长约4毫米。花果期2-9月。
二、莴苣的功效
1、莴笋味甘、性凉、苦，入肠、胃经;具有利五脏，通经脉，清胃热，清热利尿的功效;用于小便不利、尿血、乳汁不通等症。
2、开通疏利、消积下气：莴苣味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。其乳状浆液，可增强胃液、消化腺的分泌和胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能，对消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。
3、利尿通乳：莴苣钾含量大大高于钠含量，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。对高血压、水肿、心脏病人有一定的食疗作用。
4、强壮机体、防癌抗癌：莴苣含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其所含有机化含物中富含人体可吸收的铁元素，对有缺铁性贫血病人十分有利。莴苣的热水提取物对某些癌细胞有很高的抑制率，故又可用来防癌抗癌。
5、宽肠通便：莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
虽然说莴苣在我们的生活中非常常见，但是很多人可能对莴苣并不是特别了解。本文进行了详细的介绍，大家可以参考一下。莴苣中间含有很多身体所必须的物质，它对我们的身体健康有好处。对于糖尿病人来说，常吃莴苣可以改善糖的代谢功能。当然啦，这里要特别提醒大家的是，在市场上购买的莴苣都是喷洒了农药的，这样的莴苣需要长时间的浸泡之后才能食用。
